Характеристики травматического стресса включают в себя повторяющиеся воспоминания о травматическом событии, повышенную тревожность, изменения в поведении и настроении, сонливость, раздражительность, а также физиологические симптомы, такие как учащенное сердцебиение, потливость, дрожь и др.

ПТСР отличается от обычного стресса тем, что оно является психическим расстройством, которое развивается после травматического события и характеризуется интенсивными симптомами, такими как повторяющиеся воспоминания, кошмары, гипервигилиантность, избегание травматических стимулов и другие.

При оказании помощи клиенту, находящемуся в состоянии горя, следует проявлять эмпатию, поддержку и понимание, слушать его, не оценивать его чувства, предлагать помощь в решении проблем, а также направлять на специалистов при необходимости. Не следует оправдывать или минимизировать его чувства, сравнивать с чужими трагедиями или давать советы без запроса.

Пример 1: После потери близкого друга человек проходит через период горя, но со временем находит поддержку у друзей и близких, находит способы справиться с потерей и восстанавливает свою жизнь. Пример 2: После участия в тяжелом аварийном происшествии человек развивает ПТСР, испытывает кошмары, панические атаки, избегает мест и событий, напоминающих о травме, и нуждается в профессиональной помощи для преодоления последствий травмы.