Экономика отвечает на вопросы о том, что производить, как производить и для кого производить. Что производить - определяет спрос на товары и услуги, как производить - это выбор технологий и методов производства, для кого производить - определяет целевую аудиторию и рынок сбыта.

Отрасль хозяйства - это совокупность предприятий и организаций, занимающихся производством определенного вида товаров или услуг. Примеры нематериальных отраслей хозяйства: образование, здравоохранение, наука, культура, информационные технологии.

К обрабатывающей промышленности относятся отрасли, занимающиеся переработкой сырья и производством готовой продукции. Примеры отраслей обрабатывающей промышленности: машиностроение, химическая промышленность, пищевая промышленность, текстильная промышленность, строительный сектор.

Индустриальный этап развития экономики характеризуется преобладанием промышленного производства и массовой производственной базой. Примеры регионов России с преобладанием индустриального типа: Свердловская область, Челябинская область, Красноярский край, Республика Татарстан, Нижегородская область.