В античности экономическая мысль развивалась в рамках меркантилизма, который был основным направлением экономической мысли того времени. Меркантилизм представлял собой экономическую доктрину, основанную на идее, что богатство государства зависит от его золотых запасов и торговли. Основные принципы меркантилизма включали в себя стремление к накоплению золота и серебра, поддержку экспорта и ограничение импорта, а также активное вмешательство государства в экономику.