Восточную Сибирь населяли различные народы, такие как буряты, эвенки, чукчи, эвены, нанайцы и другие. Они занимались охотой, рыболовством, собирательством, а также земледелием и скотоводством. Некоторые народы занимались торговлей с китайцами и монголами.

Казаки играли значительную роль в освоении Восточной Сибири России. Они участвовали в экспедициях, защищали границы, основывали крепости и поселения, участвовали в торговле и обмене культурными ценностями. Однако, их роль в освоении Восточной Сибири была менее заметной по сравнению с их ролью в освоении Юга России, где они играли ключевую роль в защите границ, колонизации и экспансии.